Walter Hodge tomó a todos de sorpresa; nadie lo esperaba…
El estelar canastero de los Capitanes de Arecibo entró al tabloncillo de la Manuel Iguina
Reyes sin el particular estruendo de su presencia; en tono bajo, pero listo para ponerse
el emblema de su equipo e ir a entrenar. Los pocos asistentes quedaron boquiabiertos
al verle llegar y dirigirse hacia el GM Edgardo García y a sus compañeros David Huertas,
Jonathan Rodríguez y Chris Gaston y confundirse en abrazos.
El Jugador Más Valioso del BSN 2022 arribó en la madrugada del martes en medio de
un velo de silencio y misterio. Y al verle en el Coliseo Manuel Iguina Reyes, las
expectativas de Arecibo en el torneo por comenzar aumentaron en gran escala.
“Contento de estar nuevamente en Puerto Rico después de seis meses fuera de la Isla”,
fue su primera reacción al abordarle, ya dentro del camerino del Petaca.
“Hubo varios factores para estar aquí. Habían problemas con pagos tardíos y tenía la
oportunidad de salirme del contrato después de ciertos días sin pagarme y tomé la
decisión de salir y ya ves, aquí estoy”, manifestó el capitán del colectivo.
Hodge señaló que en parte la ausencia de pagos del club Al Ahly de Egipto fue a
consecuencia de la situación económica del país, su apego a la familia y el torneo BSN.
“Fue mi decisión. Llevaba seis meses fuera, creo que era tiempo de volver. Quería ver
los nenes, los cumpleaños de mis hijos y me quiero gozar y disfrutar esa etapa con
ellos; nada, a esta edad -dijo entre sonrisas- me hacían falta”.
Al preguntarle sí estaba listo para debutar este jueves en Ponce, Hodge no quiso
asegurar nada, pues recién pisa suelo patrio y necesita descansar, sacarse el viaje del
sistema…
“Estoy llegando ahora; quiero que mi cuerpo se acostumbre, son seis horas de
diferencia. No hay prisa. Me encantaría estar en el juego de Ponce, pero no sé todavía”.
¿Cuánto tiempo te tomará aclimatarte?
“No sé, una semana posiblemente. Recuerda que son 36 años, antes me tomaba tres o
cuatro días meterme a la cancha. El año pasado me tomó casi dos semanas. Lo
importante es que estoy aquí y el tiempo y el descanso dictará cuando entraré a juego.
Pero, tú sabes como soy”, expresó.
“Es una temporada larga. No voy a apresurar la marcha. Los muchachos han hecho una
buena pretemporada. Puedo estar ‘ready’ para el sábado -cuando Arecibo inaugura
como local contra Manatí- pero no tengo rush (prisa)”.
Buena noticia que nadie esperaba, le comenté.
“Tú sabes que sí, era secreto militar”, concluyó el base número 15, mientras se dirigía al
vestidor para colocarse la ropa de ejercicios.
En la pasada temporada, Hodge tuvo media de 18.7 puntos y 5.4 asistencias.
Por Pachy Rodríguez
